發(fā)射場主要用于武器裝備性能試驗和各類衛(wèi)星乃至飛船的發(fā)射,是太空飛行器的出發(fā)地。我國目前有酒泉、西昌、太原、文昌四大衛(wèi)星發(fā)射中心。
酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心自1958年創(chuàng)建以來,曾為中國航天事業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造過驕人的多個第一:1970年4月24日,中國的第一顆人造地球衛(wèi)星“東方紅一號”在這里升起;1975年11月26日,第一顆返回式人造地球衛(wèi)星在這里升空;1980年5月18日,第一枚遠程運載火箭在這里飛向太平洋預(yù)定領(lǐng)空;1981年9月20日,第一次用一枚火箭將三顆衛(wèi)星送上太空;第一次為國外衛(wèi)星提供發(fā)射服務(wù);第一艘載人飛船從這里發(fā)射升空。
西昌衛(wèi)星發(fā)射中心
西昌衛(wèi)星發(fā)射中心位于四川省涼山彝族自治州境內(nèi),中心總部設(shè)在四川省西昌市,衛(wèi)星發(fā)射場位于西昌市西北65千米處的大涼山峽谷腹地。該地區(qū)屬亞熱帶氣候,全年平均氣溫為16℃,全年地面風(fēng)力柔和適度。這里每年10月至次年5月是最佳發(fā)射季節(jié)。發(fā)射中心于1983年建成,1986年正式對外開放。主要擔(dān)負廣播、通信和氣象等地球靜止軌道(GEO)衛(wèi)星發(fā)射的組織指揮、測試發(fā)射、主動段測量、安全控制、數(shù)據(jù)處理、信息傳遞、氣象保障、殘骸回收、試驗技術(shù)研究等任務(wù)。自1984年以來,西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射過中國第一顆試驗通信衛(wèi)星、實用通信廣播衛(wèi)星及實用通信衛(wèi)星。1990年又將美國制造的“亞洲1號”通信衛(wèi)星送入地球同步轉(zhuǎn)移軌道。2004年4月,“試驗衛(wèi)星一號”和“納星一號”在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心順利升空,是這個中心首次發(fā)射太陽同步軌道衛(wèi)星,標志著這個中心的航天發(fā)射能力有了進一步提高,可以進行多射向、多軌道衛(wèi)星的發(fā)射。如今西昌衛(wèi)星發(fā)射中心已經(jīng)可以發(fā)射不同類型的長征運載火箭,既能將大噸位的衛(wèi)星送入同步轉(zhuǎn)移軌道,也能將小衛(wèi)星送入太陽同步軌道。迄今為止,北斗導(dǎo)航衛(wèi)星都是在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射的。
太原衛(wèi)星發(fā)射中心是中國試驗衛(wèi)星、應(yīng)用衛(wèi)星和運載火箭發(fā)射試驗基地之一。它位于山西省太原市西北的高原地區(qū),具備了多射向、多軌道、遠射程和高精度測量的能力,擔(dān)負太陽同步軌道氣象、資源、通信等多種型號的中、低軌道衛(wèi)星和運載火箭的發(fā)射任務(wù)。發(fā)射中心始建于1967年。
1968年12月18日,中國自己設(shè)計制造的第一枚中程運載火箭發(fā)射成功。到1988年該中心共成功發(fā)射了70多枚包括中近程、中遠程、遠程等各種類型的運載火箭。1988年9月7日和1990年9月3日,該中心用“長征四號”運載火箭成功地將中國第一顆和第二顆“風(fēng)云一號”氣象衛(wèi)星送入太陽同步軌道。此外,它還進行過一系列運載火箭試驗。
2007年8月一座由西昌衛(wèi)星發(fā)射中心負責(zé)建設(shè)、管理、使用的新一代運載火箭發(fā)射場在海南文昌動工建設(shè)。2016年6月25日,新一代“長征七號”火箭從海南文昌衛(wèi)星發(fā)射中心順利升空,標志著中國第四個衛(wèi)星發(fā)射中心正式投入使用。
文昌衛(wèi)星發(fā)射中心,是中國首個濱海發(fā)射基地,與我國現(xiàn)有的酒泉、西昌、太原3個衛(wèi)星發(fā)射中心相比,具有緯度低、射向?qū)?、安全性好、運輸限制少、綜合效率高等優(yōu)勢。
我國四大發(fā)射中心,將形成互補關(guān)系。海南省是我國緯度最低、距赤道最近的省份,緯度為北緯19°。西昌、太原、酒泉3個衛(wèi)星發(fā)射中心的緯度分別為28°N、38°N、41°N。
科學(xué)表明,距赤道越近、緯度越低,地球自轉(zhuǎn)速度越大,利用慣性離心力,在燃料不變的情況下,火箭可以節(jié)省推力攜帶更大的載荷(同型號火箭推力可增加10% )。同時,在低緯度發(fā)射場發(fā)射地球同步軌道衛(wèi)星時,由于夾角偏小,衛(wèi)星機動到地球同步軌道所需燃料減少,也可延長衛(wèi)星壽命。
這座完全對外開放的新發(fā)射中心,將承擔(dān)起中國新一代大型無毒無污染運載火箭、地球同步軌道衛(wèi)星、大質(zhì)量極軌衛(wèi)星、大噸位空間站和深空探測航天器的發(fā)射任務(wù),其建成后將基本滿足中外各種軌道衛(wèi)星發(fā)射的要求。
文昌衛(wèi)星發(fā)射中心建成使用后,酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心將承擔(dān)返回式衛(wèi)星、載人航天工程等發(fā)射任務(wù),太原衛(wèi)星發(fā)射中心主要承擔(dān)太陽同步軌道衛(wèi)星發(fā)射任務(wù),西昌衛(wèi)星發(fā)射中心將主要承擔(dān)地球同步軌道衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)。
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