2018世界航天盛世再續(xù)

 2018年的宇航運(yùn)輸領(lǐng)域，最?yuàn)Z人眼球的無疑是 SpaceX公司的重型獵鷹火箭。在歷經(jīng)種種原因推遲發(fā)射后，該火箭最早或?qū)⒃?018年1月迎來首飛。 據(jù) SpaceX公司官網(wǎng)最新公布的技術(shù)參數(shù)顯示，“重型獵鷹”可將63.8噸重的有效載荷送入近地軌道，這個(gè)重量相當(dāng)于一架滿載的波音737飛機(jī)。 值得一提的是，“重型獵鷹”首次發(fā)射中的兩枚助推器將由已回收的獵鷹9火箭一級(jí)翻修而來，其中最主要的改動(dòng)就是需要替換已有獵鷹9火箭的發(fā)動(dòng)機(jī)承力結(jié)構(gòu)，并添加箭體上部的承力點(diǎn)和氣動(dòng)頭錐。 也就是說，雖然“重型獵鷹”看似是一枚全新的首射火箭，其實(shí)卻是一枚“半二手”火箭。它的首飛既要挑戰(zhàn)火箭本身的設(shè)計(jì)水平，又要考驗(yàn) SpaceX公司的火箭復(fù)用能力，風(fēng)險(xiǎn)之大可見一斑。該火箭旦成功將一舉奪下“現(xiàn)役運(yùn)載火箭之王”的桂冠。 然而，這個(gè)“最強(qiáng)運(yùn)載火箭”的稱號(hào)并不會(huì)保持多久，隨著美國(guó)太空發(fā)射系統(tǒng)(簡(jiǎn)稱SLS)的部署，該稱號(hào)最終將會(huì)易主。根據(jù)美國(guó)宇航局的研制計(jì)劃，SLS最終的運(yùn)載能力將達(dá)到143噸，甚至有可能達(dá)到165噸。不過遺憾的是，2018年我們很可能看不到“重型獵鷹”與SLS同臺(tái)竟技的這出好戲了。美國(guó)宇航局已表示，原本打算在2018年進(jìn)行首次發(fā)射的SLS可能要“爽約”，其首次非載人飛行測(cè)試將推遲至2019年。 2018年對(duì)于中國(guó)航天來說，將是有史以來最為繁忙的一年。新代大型運(yùn)載火箭長(zhǎng)征五號(hào)將滿載期望再次出征;北斗全球組網(wǎng)衛(wèi)星繼續(xù)發(fā)力并實(shí)現(xiàn)基本系統(tǒng)運(yùn)行，為2020年完成全球組網(wǎng)奠定基礎(chǔ)…… 雖然2017年俄羅斯的航天發(fā)射亮點(diǎn)乏善可陳，但從俄羅斯航天國(guó)家集團(tuán)公司對(duì)外公布的計(jì)劃來看，2018年他們將重返密集發(fā)射的舞臺(tái)，民用航天發(fā)射數(shù)量有望增加到23次，幾乎為2017年的1.5倍，而且俄羅斯在明年的發(fā)射高峰任務(wù)將集中在向國(guó)際空間站發(fā)射多用途實(shí)驗(yàn)艙模塊上。 此外，俄羅斯新一代衛(wèi)星“格洛納斯-K1”的發(fā)射也擬于2018年底進(jìn)行，這將成為該導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)更新?lián)Q代的開始。據(jù)悉，該系統(tǒng)的更新?lián)Q代期將持續(xù)4年之久。 盡管歐空局旗下的運(yùn)載工具種類齊全、用途也廣，但近年來在宇航發(fā)射方面卻一直不溫不火。從目前來看，2018年歐空局在宇航發(fā)射的世界大舞臺(tái)上依舊沒有太多“搶戲”的發(fā)射任務(wù)。 不過，預(yù)計(jì)在2018年10月搭載阿里安5火箭發(fā)射的比皮·科倫坡水星探測(cè)器，或許能為歐空局今年的宇航發(fā)射“成績(jī)單”增添一抹亮色。歐空局的另一抹亮色應(yīng)該是伽利略導(dǎo)航系統(tǒng)的4顆衛(wèi)星相繼發(fā)射升空。屆時(shí)，該系統(tǒng)將實(shí)現(xiàn)全部衛(wèi)星組網(wǎng)并實(shí)現(xiàn)覆蓋全球的導(dǎo)航服務(wù)。希望此舉能讓此前廣受詬病的伽利略系統(tǒng)走上正軌。 　　月球探險(xiǎn) 強(qiáng)勢(shì)回歸

 2017年12月，特朗普簽署的“一號(hào)太空政策指令”猶如一陣龍卷風(fēng)，將美國(guó)宇航局的工作重心刮回到月球探險(xiǎn)上來。 據(jù)悉，這次美國(guó)將不僅僅留下腳印和旗幟，還會(huì)建立一座用于探索火星及更遠(yuǎn)深空的基地。相信今年美國(guó)宇航局除了會(huì)進(jìn)行登月航天員的遴選外，相應(yīng)的規(guī)劃布局、航天器研制工作也將正式啟動(dòng)。 與此同時(shí)，SpaceX公司也表示，他們目前也正計(jì)劃用飛船將兩名普通乘客送到月球軌道進(jìn)行旅行。 此外， SpaceX公司還表示，若“重型獵鷹”今年首飛成功，他們將加快月球探險(xiǎn)計(jì)劃的實(shí)施，以便為其終極目標(biāo)——火星殖民奠定基礎(chǔ)。 當(dāng)然，熱熱鬧鬧的月球探險(xiǎn)又怎能少了“老大哥”俄羅斯的身影呢?按照俄羅斯航天國(guó)家集團(tuán)公司制定的2016～2025年航天計(jì)劃，俄羅斯將在2018年建造月球基地所需的部件以及用于基地建設(shè)的專用設(shè)備，為未來開發(fā)月球奠定基礎(chǔ)。 2018年，我國(guó)將發(fā)射嫦娥四號(hào)月球探測(cè)器，抵達(dá)人類探測(cè)器未曾觸及的“月球背面”。嫦娥四號(hào)載荷能力與嫦娥三號(hào)相比將會(huì)有所提高，以獲得更多科研成果。 另外，印度也早早制定了月球無人探測(cè)計(jì)劃，該計(jì)劃的月船2號(hào)飛船準(zhǔn)備在今年發(fā)射。目前，該飛船正在與火箭進(jìn)入整合的最后階段。 如今，世界各國(guó)的航天運(yùn)輸能力都有了大幅提升，隨著美國(guó)重返月球計(jì)劃的實(shí)施，必然會(huì)引發(fā)新一輪的月球探索熱潮。 當(dāng)然，不管是登陸火星計(jì)劃，還是重返月球計(jì)劃，月球、火星不過是人類探索宇宙世界的前哨站，我們的目標(biāo)永遠(yuǎn)是更廣闊的星辰大海。 深空探測(cè) 繼續(xù)前進(jìn)

 雖然目前人類探索宇宙的足跡最遠(yuǎn)只到達(dá)了月球，但我們的決心卻早已離開了太陽系。2018年在深空無人探測(cè)方面也將大事不斷。 美國(guó)的太陽接觸計(jì)劃會(huì)在2018年實(shí)現(xiàn)進(jìn)一步的突破。該計(jì)劃準(zhǔn)備在今年向人類既熟悉又陌生的星球——太陽發(fā)射一個(gè)探測(cè)器，在距離太陽表面650萬公里的外大氣層軌道，觀測(cè)日冕的活動(dòng)。這將是美國(guó)宇航局第一個(gè)飛人日冕的探測(cè)器，也是人類首次近距離接觸太陽。 此次美國(guó)宇航局實(shí)施的太陽接觸計(jì)劃，將回答一些長(zhǎng)期以來困擾著天文學(xué)家的難題，有助于揭示太陽的運(yùn)行機(jī)制，了解太陽與行星、地球的關(guān)系，提高人類預(yù)測(cè)太空天氣的能力，改善那些可能會(huì)影響地球生命的主要天氣事件，并協(xié)助衛(wèi)星和航天員開展觀測(cè)。顯然，和太陽進(jìn)行“親密接觸”是人類技術(shù)對(duì)宇宙自然的一次挑戰(zhàn)。 2018年，歐空局和日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)共同研發(fā)的比皮·科倫坡水星探測(cè)器將對(duì)太陽系中最接近太陽的行星水星進(jìn)行探測(cè)。其任務(wù)的最終目標(biāo)是了解水星究竟為何變得如此之小。值得一提的是，為了實(shí)現(xiàn)空間目標(biāo)，國(guó)際合作成為歐洲空間政策的中心內(nèi)容之一。歐空局不但與美國(guó)、俄羅斯及日本等傳統(tǒng)的航天國(guó)家合作，還與新興的航天國(guó)家和航天機(jī)構(gòu)合作。這種優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)、成果共享的合作方式也不失為一種探索宇宙的快速高效手段。 另外，日本于2014年發(fā)射的隼鳥2號(hào)探測(cè)器也將于2018年6月抵達(dá)小行星“龍宮”。屆時(shí)，該探測(cè)器將帶來持續(xù)多年的科研成果，其帶回的樣本必將成為彌足珍貴的科研資料。